對於任何國家而言,有多少貿易額是用本國貨幣計價,絕對是一個大國國力之展現,用本國貨幣計價之產品越多,遭遇經濟不景氣時能印鈔的本錢就越大,目前世界上大部分的商品都是用美元計價,從能源、糧食到半導體都是如此。正因為大部分的國家都需要進口這些商品,進而產生對美元的需求,美國才能在自己國家發生金融危機時大肆印鈔,將通膨輸出至全世界由各國共同負擔。
中美在國際政治上衝突日益頻繁,在各領域也成為主要競爭對手,但中國對美元的依賴卻是中國政府不得不面對的問題,在中國進出口的項目大多是以美元計價,如果美國真的動手禁止中國使用美元,中國貿易馬上面臨困境。因此,可以說美國在許多方面仍掐著中國的脖子。中國要真正成為一個大國,勢必需要分散風險,而真正能減少美元風險的方法,就是避免中國取得這些資源時,需要用到美元。
半導體已是中國進口商品之最大宗,每年需要耗費超過4千億美元進口,美國近年可以信心滿滿的跟中國打科技戰,台灣能每年信心滿滿的說自己不靠中國也可以,底氣大多在此。因此中國政府如果打算解決台海問題、甚至解決美國對中國的掐脖子,增加半導體自給就是非常重要的一環。試想如果這4千億美元形狀的晶片改成是人民幣形狀,中國經濟上自主程度會增加多少。為長遠計,中國訂下自給率70%就不難想像了。這件事我能想到,中國能想到,美國當然也想到了。因此美國千方百計要阻止中國半導體自主,也就完全能夠想像。
科技戰迄今5年,中國半導體自主走到哪裡了呢?
中國海關總署數據顯示,2008-2017年,中國積體電路進口額由1292.6億美元攀升至2601.2億美元,年均增長8.1%,比同期中國進口年均增速高2.6個百分點,占中國進口總值的比重由11.4%提升至14.1%。時至2022年,全年中國進口晶片量為5,384億個,進口金額為4,155.8億美元,是中國進口金額最高的品項。隨著世界經濟放緩、中國自主產能增加,中國2023年上半年集成電路(又稱積體電路,可理解為晶片)的進口額為11,191.4億元(人民幣‧下同),按年減少17%。若按數量計,進口量2,277.7億件,相比2022年同期為2,796億顆年跌18.5%。
2023年1-11月,中國的積體電路進口總量減少了600多億顆,相比去年同期下降了12.1%,總金額減少了626億美元,同比下降了16.5%左右。2023年1-10月,中國積體電路的產量達到了2765.3億顆,同比增長了0.9%。有些中國網民主張,儘管中國大陸進口晶片的數量減少了,但其國內晶片的產量之增長說明國內的晶片產能正在不斷提高,國產晶片的自給率也在不斷提升,大量國產晶片替代了進口晶片的市場份額,從而導致進口晶片的數量減少。
這個說法是不精確的,你拿計算機出來按一下就會知道,中國晶片同比增加的0.9%去乘上自主生產增加的產能,也不過佔減少進口的600多億顆的4%而已,只能說,中國因為世界經濟放緩減少的晶片需求,大部分都減在從國外進口的部分了,由於廠商採用中國自產的晶片增加,受到的影響相對較少。
整體而言,中國年進口晶片4,155.8億美元,絕對會是中國要擺脫美元依賴的重大軟肋,如果有天台海發生戰事,美國禁止中國使用美元,就很有可能導致中國無法進口這些積體電路,從而使許多商品無法生產。而按前面的統計,目前中國半導體自主的速度還在起步,後續能否追上就是此役能否勝利之關鍵。中國到底需要幾年才能達到半導體自給率70%的目標?
如按2022年進口量5384億個計算,要達到半導體自給率70%至少要能年產3768億個,以中國目前晶片廠44個、在建22個,且中國2023年1-10月產量達到了2765.3億顆來看,確實可以看到中國是有計畫盡早達到達到年產3768億個晶片的想法。雖然隨著晶片需求的增長,未來要達到自給率70%的目標,產能肯定是要超過4000億個,但這25%的產能增加確實是有可能達成的。當然,半導體產業的製程相對複雜,需要中國啟動國產化的項目也相當繁雜,但不至於像台灣許多人看衰的程度那樣困難,不過要看到中國年產超過4000億個,最快應該也是2027年左右的事了。屆時能否達到半導體自給率70%,我還是保持疑問,不過可以預期由於中國半導體自製率的增加,其自給的速度會超過其需求,從而壓縮一部份進口的份額。
這部分會對台灣有什麼衝擊,就會是非常需要注意的。台灣目前的趨勢就是人才高度往半導體業集中,政府的資源也是,因此台積電保持世界領先水準這點是完全不需要擔心的,就算中國的半導體自給率增加,很大一部份也會是集中在成熟製程,不需要替台積電擔心太多。然而值得注意的是,半導體並不只有先進製程,中國在成熟製程上的自給,會很大程度壓縮其他以成熟製程為主的台廠的獲利。
觀察中國半導體龍頭中芯國際,可以發現其擴廠仍有兼顧產能利用率,即使在許多半導體廠產能利用率不足6成的情況下,中芯國際的產能大抵都可以在7成以上(當然台積電產能利用率更好),未來5年內中國新建的半導體廠逐漸投產,其成長的產能本就會對市場造成壓力,如遇半導體景氣復甦,中國新投入的產能就會瓜分這塊大餅,如果半導體景氣低迷,那就是產業重新洗牌。也許有人會說,中國的半導體有沒有競爭力並不是中國說了算,產品公司只要不選擇中國產品,中國造再多晶片也只能堆倉庫。其實中國政府應該有想到,因此中國在發展產業的時候是選擇同步發展品牌,因為唯有具備夠強大的自有品牌,才能真正決定零組件是否國產。否則如果沒有中國品牌手機品牌開始使用中國製晶片,只要蘋果公司決定不在iPhone用中國晶片,這塊市場中國晶片還是進不去。電動車也是如此,如果沒有中國汽車品牌崛起,光是特斯拉決定在他車上不用中國晶片,中國一樣賣不出去。
我認為中國對於半導體產業的支持必定會持續增加,因為確保中國半導體持續發展,是一項就算虧錢也應該做的事。除了前面提到可以有效進行進口替代,增加中國與美國抗衡的本錢外,對中國打算和平統一台灣的目標也是大有好處。要知道台灣民眾之所以敢對中國叫板,就是因為台積電技術領先全球,沒有中國台灣也可以活得很好,這種源自於半導體的自信,是台灣民眾不打算和中國統一的最大本錢。台灣當然應該盡力維持這樣的優勢,而中國則應該丟掉不切實際的想像,去蠶食台灣在這方面的優勢。因此,中國在半導體業與台灣的差距越小,雖會在短期造成台灣民眾對競爭者之仇視,但於此同時,也可能使台灣的經濟陷入成長停滯的困境,從而思考與中國進行產業競爭的風險是否遠大於產業合作。
當然,中國半導體能否和台灣一較高下,並不是政府砸錢下去就有成效,期間會需要許多科學人才認真投入。台灣目前政府資源與研發能力幾乎都集中在半導體產業,中國要追趕需要投入更多資源,雖然中國常常對其經濟規模很有自信,但長期疏於投入半導體產業也就形成如今苦果,要追趕自然要更辛苦。但中國政府可以思考,對半導體產業投入的每分錢產生的效果不僅體現在經濟上,也包含在政治上,除了能減少美國對中國施壓的能力,還能減少台灣獨立的本錢,與台海戰爭相比其投入的成本幾乎可忽略不提,萬不能因為研發過程很燒錢就短視近利的喊卡。科技創新本來就有可能會失敗,揚棄只許成功不許失敗的思維才能在科學上取得真正重大的進展。目前中國還只是在追趕,民間對半導體公司破產的容忍力就這麼低,要如何能在技術上真正投入與突破呢?
說到這裡也不能不提,台灣資源有限,政府想要集中資源打造矽島當然是可以理解的,然而光從這次ECFA喊卡,民眾與媒體態度很顯然就是認為只要台灣還是半導體出口大國,其他傳統產業沒有競爭力被淘汰也沒啥關係,但政府是否思考,當台灣過度依賴半導體,疏忽其他產業的技術升級,是否讓中國要削弱台灣經濟變得更加容易?由前面之說明,可知道中國政府僅須訂定在半導體業與台灣產業進行侵略性競爭(就是台灣做什麼就跟他搶就是),只要侵蝕的範圍夠多,就足以使台灣經濟發展停滯,成為除了房地產之外沒有其他產業有競爭力的狀態。如何觀察中國是否有成功做到這點呢?可以開始注意兩岸貿易逆差的變化。台灣目前大多數民眾都認為中國需要依賴台積電,而不是台灣需要中國市場,網友也常嗆有辦法中國就不要用台積電的晶片,肯定倒。這是台灣民眾的底氣,中國網民恐怕暫時也要啞口無言。中國得到台灣的民心,只憑善意是沒有用的,要有實力。中國無法在半導體領域與台積電並肩是事實,但只要能漸漸趕上,對台灣經濟的衝擊將會是毀滅性的。就讓我們面對現實吧,台灣原本自豪有許多隱形的冠軍,近年來還有在重視嗎?拿掉了半導體產業,以現在政府的不重視,到底還有什麼產業能拿去世界競爭。政府或許擔心分散資源將導致所有產業都沒有足夠的競爭力,但正常的經濟應該是百花齊放,使各領域的人才都有舞台,而不是除了半導體之外其他領域都只能拿剩飯。